Із семи символів все побудовано
Римські цифри містять лише сім букв, кожна з яких означає фіксоване значення. Кожна римська цифра, незалежно від її довжини, є деякою комбінацією цих семи повторюваних і розташованих відповідно до двох правил.
| символ | Значення |
|---|---|
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1,000 |
Додатковий і віднімальний числення
У більшості випадків символи просто складаються зліва направо: VI — це 5 + 1 = 6, а XII — 10 + 1 + 1 = 12. Винятком є короткий список субтрактивних пар, де менший символ, розміщений безпосередньо перед більшим, означає віднімання замість додавання — таким чином цифри уникають повторення символу більше трьох разів поспіль.
| Пара | Значення |
|---|---|
| IV | 4 (5 − 1) |
| IX | 9 (10 − 1) |
| XL | 40 (50 − 10) |
| XC | 90 (100 − 10) |
| CD | 400 (500 − 100) |
| CM | 900 (1,000 − 100) |
Перетворення числа вручну
Фокус полягає в тому, щоб працювати від найбільшого значення вниз, відокремлюючи один шматок за раз. Візьмемо 2024:
2024 = 1000 + 1000 + 10 + 10 + 4
= M + M + X + X + IV
= MMXXIV
Перехід в іншому напрямку працює шляхом сканування зліва направо та порівняння кожного символу з наступним: якщо символ менший за наступний, відніміть його; інакше додайте. MMXXIV розбивається як M(+1000) M(+1000) X(+10) X(+10) I(менше V, тому −1) V(+5), що знову становить 2024.
Де римські цифри з’являються й сьогодні
Годинники та циферблати використовують їх для класичного вигляду — часто з IIII замість IV, тому блок із чотирьох літер візуально врівноважує VIII на протилежному боці. Продовження фільмів, розділи книг, нариси та імена монархів і пап (Єлизавета II, Суперкубок LVIII) — усі вони спираються на римські цифри для формального або традиційного відчуття, а не практичності. Роки авторських прав у титрах до фільмів також є добре відомим прикладом — MCMXCIX для 1999 року, прописаний так само, як і будь-який інший рік.
Перетворення інших видів чисел і одиниць
Для повсякденного перетворення одиниць, а не систем числення — довжини, ваги, температури тощо —калькулятор перетворенняохоплює їх в одному місці.