一切都是由这七个符号构成的
罗马数字仅使用七个字母，每个字母代表一个固定值。每个罗马数字，无论多长，都是这七个数字的组合，并且根据两个规则重复排列。
| 象征 | 价值 |
|---|---|
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1,000 |
加法和减法符号
大多数时候，符号只是从左到右相加：VI 是 5 + 1 = 6，XII 是 10 + 1 + 1 = 12。例外是一列减法对，其中较小的符号紧邻较大的符号之前意味着减法而不是加法 - 这就是数字避免连续重复一个符号超过 3 次的方法。
| 一对 | 价值 |
|---|---|
| IV | 4 (5 − 1) |
| IX | 9 (10 − 1) |
| XL | 40 (50 − 10) |
| XC | 90 (100 − 10) |
| CD | 400 (500 − 100) |
| CM | 900 (1,000 − 100) |
手动转换数字
诀窍是从最大值开始向下工作，一次剥离一块。以 2024 年为例：
2024 = 1000 + 1000 + 10 + 10 + 4
= M + M + X + X + IV
= MMXXIV
向另一个方向移动的方法是从左到右扫描并将每个符号与其后面的符号进行比较：如果一个符号小于下一个符号，则将其减去；如果一个符号小于下一个符号，则将其减去。否则添加它。 MMXXIV 分解为 M(+1000) M(+1000) X(+10) X(+10) I（小于 V，因此 −1）V(+5)，再次总计 2024。
罗马数字至今仍然出现的地方
时钟和表盘使用它们来打造经典外观 - 通常使用 IIII 而不是 IV，因此四个字母块在视觉上平衡了另一侧的 VIII。电影续集、书籍章节、大纲以及君主和教皇的名字（伊丽莎白二世、第五十八届超级碗）都依赖罗马数字，以获得正式或传统的感觉，而不是实用性。电影片尾字幕中的版权年份也是一个众所周知的例子——1999 年的 MCMXCIX，以与任何其他年份相同的加法和减法方式进行了说明。
转换其他类型的数字和单位
对于日常单位转换而不是数字系统——长度、重量、温度等等——换算计算器将这些内容覆盖在一处。