Quina potència mesura realment en un motor
La potència és una taxa de treball, definida històricament com a 550 lliures peus de treball per segon, una xifra que James Watt va establir fent una comparació amb la quantitat que un cavall fort podia aixecar. En un cotxe, això es tradueix en quanta potència ofereix el motor en un moment donat, no en quanta força (això és el treball del parell) o a quina velocitat finalment va el cotxe (això depèn també de l'engranatge, el pes i l'aerodinàmica).
El parell i la potència descriuen dues coses diferents sobre el mateix motor: el parell és la força de torsió disponible en aquest moment, mentre que la potència es doblega en la velocitat del motor: és el parell multiplicat per la velocitat amb què gira el motor. Un motor petit d'alta velocitat i un motor gran de baixes revolucions poden produir una potència idèntica a través de corbes de parell molt diferents.
The formula, and why 5,252 shows up
Potència = (Parell en lb-ft × RPM) ÷ 5.252
Exemple treballat: 300 lb-ft de parell a 6.000 RPM donen (300 × 6.000) ÷ 5.252 ≈ 342,7 CV.
Aquest 5.252 no és un arrodoniment arbitrari: cau fora de la definició original de cavalls de potència (33.000 lliures peus per minut) dividit per 2π, la constant que converteix la velocitat de rotació en treball lineal. Una bona conseqüència: a la taula de prova de qualsevol motor, la corba de parell i la corba de potència sempre es creuen exactament a 5.252 rpm, perquè a aquesta velocitat específica del motor els dos números es tornen matemàticament idèntics independentment de quin sigui el motor.
Power and torque units, side by side
| Power unit | Iguals |
|---|---|
| 1 HP | 0.7457 kW |
| 1 PS (HP mètric) | 0.9863 HP |
| BHP | mateixa escala que HP, mesurada a l'eix de sortida |
| Unitat de parell | Iguals |
|---|---|
| 1 N·m | 0.7376 lb-ft |
| 1 kg·m | 7.233 lb-ft |
PS (Pferdestärke, "horse strength") is the metric horsepower European and Japanese manufacturers historically quoted — it's close enough to imperial HP that the two get used almost interchangeably in casual conversation, but not quite identical.
Potència de fre vs. potència de rodes
La potència de fre (BHP) es mesura just a l'eix de sortida del motor, abans que la potència arribi a una transmissió. La potència de les rodes, el que realment mesura un banc de xassís, és sempre més baixa, perquè la transmissió, l'eix de transmissió i el diferencial absorbeixen una mica de potència com a fricció i calor en el camí cap als pneumàtics.
La mida d'aquesta pèrdua depèn de la transmissió: un cotxe de tracció posterior manual perd habitualment al voltant del 15-20% entre la manovella i les rodes, mentre que una transmissió automàtica o un sistema de tracció total amb maquinari més rotatiu sovint perd més d'un 20-25%. Es tracta d'intervals aproximats i citats habitualment en lloc de nombres fixos: la pèrdua real varia segons el vehicle.
Per què un número de banc mai coincideix del tot amb el full d'especificacions
Les qualificacions de potència de fàbrica provenen de procediments de prova estandarditzats (SAE J1349 a Amèrica del Nord, DIN a algunes parts d'Europa) que s'executen sota hipòtesis fixes de temperatura, humitat i pressió baromètrica. Feu funcionar el mateix motor en un banc de prova en un dia calorós i humit a l'altitud i els números bruts es llegiran més baixos perquè l'aire és més prim, i és exactament per això que el programari de prova aplica un factor de correcció per estimar el que hauria fet el motor en condicions estàndard.
On top of that, a chassis dyno measures wheel horsepower (after drivetrain loss) while manufacturer specs quote crank or brake horsepower (before it) — two different measurement points being compared as if they were the same thing is the single most common source of "my car doesn't make the horsepower it's supposed to" confusion.
Per obtenir una visió més àmplia de la potència fora del context de l'automoció (motors, bombes, maquinària genèrica), consulteu el Calculadora de cavalls de potència.