Why wire itself has resistance worth calculating
Cada cable real té certa resistència, fins i tot el coure, i aquesta resistència consumeix una petita quantitat de voltatge durant la durada del recorregut abans d'arribar a la càrrega. És la llei d'Ohm que s'aplica al cable en si en lloc del dispositiu que hi ha al final: com més llarg i prim sigui el cable, més voltatge absorbeix en silenci en el camí.
R = (ρ × Length) ÷ Circular mils
Voltage drop = Current × R × Circuit factor
El factor del circuit explica el fet que el corrent ha de completar un bucle: per als circuits de corrent continu i monofàsics és 2, perquè el corrent viatja cap a la càrrega i torna a través d'un segon conductor, duplicant la longitud efectiva del cable que passa el corrent. Els circuits trifàsics utilitzen al voltant de 1,732 (√3), cosa que reflecteix com tres conductors comparteixen la càrrega.
A worked example
Agafeu un circuit monofàsic de 15 A i 120 V a 100 peus amb un cable de coure de 12 AWG:
R = (12.9 × 100) ÷ 6,530 ≈ 0.1976 Ω
VD = 15 × 0.1976 × 2 ≈ 5.93 V
VD% = 5.93 ÷ 120 × 100 ≈ 4.9%
That's already above the 3% guideline commonly cited for branch circuits, which is exactly the kind of result that pushes a real installation toward a heavier gauge like 10 AWG, or toward shortening the run if that's an option.
Què diu realment la guia de NEC
The National Electrical Code's informational notes suggest keeping voltage drop to around 3% on a branch circuit and no more than about 5% total from the service entrance to the furthest load, as a target for reasonably efficient operation. These are recommendations rather than a hard code violation in most jurisdictions, but exceeding them isn't harmless — a motor running on a chronically low voltage draws more current to make up for it and runs hotter, and LED drivers and electronics can behave unpredictably outside their rated input range. Local codes and specific equipment can impose stricter limits, so always check the actual requirement for the installation in question.
Bringing voltage drop back under a target
There are really only four levers, and they all follow directly from the formula: use a larger wire gauge (lower resistance per foot), shorten the run if the layout allows it, reduce the current the circuit carries, or raise the system voltage so the same power moves at lower current. Wire size is usually the practical answer for an existing layout, since it's often easier to upsize a conductor than to relocate a panel or a load.
Càlculs elèctrics relacionats
Aquesta calculadora és realment la llei d'Ohm aplicada específicament a la resistència del cable; per a la relació més general V = I × R, vegeu laCalculadora de la llei d'Ohm, and for broader appliance power and cost calculations, the calculadora d'electricitat.