Pourquoi la chaleur humide est pire que la chaleur sèche
Le principal mécanisme de refroidissement de votre corps est l'évaporation de la sueur : lorsque la sueur se transforme en vapeur, elle évacue la chaleur de votre peau. Ce processus dépend du fait que l’air ambiant ait suffisamment d’espace pour absorber plus d’humidité. L'air humide est déjà presque saturé, donc la sueur s'évapore plus lentement et votre corps perd moins de chaleur, même si le thermomètre indique le même chiffre qu'une journée sèche.
L'indice de chaleur – également appelé température apparente – attribue un chiffre unique à cet effet, estimant ce que devrait être la température de l'air, à une humidité plus typique, pour ressentir exactement cet inconfort.
L’équation de Rothfusz derrière chaque prévision
Ce calculateur utilise la même régression à partir de laquelle le National Weather Service des États-Unis a construit ses graphiques d'indice de chaleur - une formule adaptée à un modèle physiologique de stress thermique, et pas seulement une estimation approximative :
HI = -42.379 + 2.049×T + 10.143×RH − 0.225×T×RH − 0.00684×T² − 0.0548×RH² + 0.00123×T²×RH + 0.000853×T×RH² − 0.00000199×T²×RH²
T est la température en °F et RH est l'humidité relative sous forme de nombre entier (70, et non 0,70). Deux petites corrections s'ajoutent : un ajustement à la baisse lorsque l'humidité est très faible (inférieure à 13 %) avec des températures comprises entre 80 et 112 °F, et un ajustement à la hausse lorsque l'humidité est très élevée (plus de 85 %) avec des températures comprises entre 80 et 87 °F – deux améliorations ajoutées par le NWS après avoir comparé la formule de base aux conditions réelles.
Étant donné que l'équation ne tient que dans la plage à laquelle elle a été ajustée, l'indice de chaleur n'est défini qu'à 80 ° F (27 ° C) ou au-dessus - en dessous, la thermorégulation normale gère les choses suffisamment bien pour qu'un chiffre distinct ne soit pas significatif.
Catégories de risque de l'indice de chaleur du NWS
| Indice de chaleur | Catégorie | Effet général |
|---|---|---|
| En dessous de 80°F | Sûr | Pas de stress thermique significatif pour la plupart des gens |
| 80-89°F | Prudence | Fatigue possible en cas d'exposition ou d'activité prolongée |
| 90-102°F | Extrême prudence | Crampes de chaleur ou épuisement dû à la chaleur possibles |
| 103-124°F | Danger | Crampes de chaleur et épuisement probables, coup de chaleur possible |
| 125°F et plus | Danger extrême | Coup de chaleur très probable en cas d'exposition continue |
Ces catégories supposent l’ombre et le vent léger – la lumière directe du soleil peut ajouter jusqu’à 15 °F supplémentaires à l’indice de chaleur effectif.
Qui est confronté au risque le plus élevé
Les jeunes enfants, les personnes âgées, les travailleurs de plein air, les athlètes et les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires tolèrent tous moins bien le stress thermique qu'un adulte en bonne santé au repos, et certains médicaments peuvent altérer davantage la capacité du corps à réguler la température. Rien de tout cela n’apparaît dans l’indice de chaleur brute, c’est exactement pourquoi la même lecture peut être simplement inconfortable pour une personne et véritablement dangereuse pour une autre.
Indice de chaleur par rapport à la température du bulbe humide par rapport au refroidissement éolien
L'indice de chaleur modélise le confort humain ordinaire à l'ombre avec une légère brise. Il est conçu pour les prévisions quotidiennes, pas pour une physiologie extrême. La température du bulbe humide est une mesure physique plus stricte de la limite de refroidissement par évaporation elle-même, utilisée dans la recherche sur le stress thermique professionnel et de plus en plus dans la science du climat, car une température du bulbe humide proche de la température du corps humain empêche le refroidissement par évaporation de fonctionner complètement.
L'indice de chaleur est l'équivalent estival du refroidissement éolien, qui fait le même travail par temps froid et venteux - voir le Calculateur de refroidissement éolien for that side of the year. And for humidity in absolute rather than "feels like" terms, the Calculateur de point de rosée est la mesure la plus directe.
Sources et lectures complémentaires
Cette page est à titre de référence générale uniquement et ne constitue pas un avis médical. Recherchez de l’ombre, de l’hydratation et des soins médicaux si nécessaire pendant les périodes de chaleur extrême.