Die kurze Antwort
Almost no one owes federal estate tax: the 2024 exemption is $13.61 million per person, and only the amount above it gets taxed, at rates climbing to 40%. A $15 million estate with $500,000 in debts and $1 million in charitable gifts nets to $13.5 million — under the line, so $0 owed. Push that to $20 million with the same debts and the taxable slice is $5.89 million, costing about $2,301,800 in federal tax.
Wichtige Erkenntnisse
- Die Bundesbefreiung im Jahr 2024 beträgt 13,61 Millionen US-Dollar pro Person – nur die darüber liegenden Grundstücke unterliegen der Bundeserbschaftssteuer.
- A $19.5 million net estate (after debts/deductions) pays roughly $2,301,800 in federal tax, an 11.8% effective rate on the whole net estate, not 40%.
- Durch die Ehegattenübertragbarkeit kann sich die Steuerbefreiung ungefähr auf insgesamt etwa 27,22 Millionen US-Dollar verdoppeln, wodurch dieselbe 2.301.800-Dollar-Rechnung in 0 US-Dollar umgewandelt wird – allerdings nur, wenn sie offiziell gewählt wird.
- Bei der angezeigten Steuerzahl für den Bundesstaat handelt es sich um eine pauschale, veranschaulichende Schätzung, die nicht spezifisch für den von Ihnen ausgewählten Bundesstaat ist – die tatsächlichen Nachlass-/Erbschaftsregeln des Bundesstaates variieren und in vielen Bundesstaaten gibt es keine.
Die Befreiung und wann die Steuer tatsächlich greift
Die Bundesregierung besteuert nicht den vollen Wert eines Nachlasses, sondern das, was nach Schulden und Abzügen übrig bleibt, abzüglich einer großen Befreiung. Für 2024 beträgt diese Befreiung 13,61 Millionen US-Dollar pro Person. Ein Bruttonachlass von 15 Millionen US-Dollar mit Schulden in Höhe von 500.000 US-Dollar und wohltätigen Nachlässen in Höhe von 1 Million US-Dollar ergibt:
Nettovermögen: 15.000.000 $ − 500.000 $ − 1.000.000 $ = 13.500.000 $
Steuerpflichtiger Betrag: 13.500.000 $ − 13.610.000 $ Freibetrag = 0 $ (Mindestgrenze bei Null)
Da der Nettonachlass knapp unter die Steuerbefreiung fällt, beträgt die geschuldete Bundeserbschaftssteuer 0 US-Dollar – dies ist das Ergebnis für die überwiegende Mehrheit der Nachlässe, weshalb die Nachlasssteuer außerhalb sehr großer Nachlässe selten anfällt.
So funktionieren die Staffeltarife oberhalb der Befreiung
Once an estate crosses the exemption, only the excess is taxed, and it's taxed progressively — starting at 18% on the first $10,000 of the excess and climbing to 40% on any excess above $1,000,000. Take a $20 million estate with $500,000 in debts:
Nettovermögen: 19.500.000 $; Steuerpflichtiger Betrag über der Befreiung: 5.890.000 USD
Bundeserbschaftssteuer: etwa 2.301.800 US-Dollar
Effektiver Zinssatz für das gesamte Nettovermögen: 11,8 % – deutlich unter dem oberen Grenzsteuersatz von 40 %
The 40% figure often quoted in headlines is the marginal rate on the last dollar of a very large excess, not the rate applied to the whole estate. Because the first $1,000,000 of any taxable excess is taxed at the lower graduated rates before 40% applies, the effective (blended) rate is always lower than 40% unless the taxable excess is enormous.
Ehegattenportabilität: Verdoppelung der Befreiung
When the first spouse in a married couple dies without using their full exemption, the unused portion can be "ported" to the surviving spouse — but only if the executor files an estate tax return electing portability, even when no tax is due. On the same $19.5 million net estate from above, with a full $13.61 million ported exemption added to the survivor's own:
Kombinierte Befreiung: 13.610.000 $ + 13.610.000 $ = 27.220.000 $
Steuerpflichtiger Betrag: 19.500.000 $ − 27.220.000 $ = 0 $
Einsparung der Bundeserbschaftssteuer im Vergleich zu keiner Übertragbarkeit: 2.301.800 US-Dollar
Damit entfällt die gesamte Steuerbelastung für einen Nachlass, der andernfalls über 2,3 Millionen US-Dollar geschuldet hätte – weshalb Portabilitätswahlen für verheiratete Paare einer der folgenreichsten (und am häufigsten übersehenen) Schritte in der Nachlassverwaltung sind.
Über die staatliche Steuerschätzung
The state selector on this calculator is informational — the state tax figure it displays is a simplified, flat illustrative rate applied above a $1 million threshold, not a lookup of any particular state's actual estate or inheritance tax rules. In reality, most states impose no estate tax at all, and the handful that do (along with the states that instead tax inheritances received by beneficiaries) each set their own exemption thresholds and rates. Treat the figure here as a placeholder for "there may be a state-level cost too," and confirm the real number with your state's tax authority or an estate planning attorney.
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