La risposta breve
Le permutazioni contano le disposizioni in cui l'ordine conta (P(n,r) = n! ÷ (n−r)!); le combinazioni contano le selezioni dove l'ordine non lo fa (C(n,r) = n! ÷ (r!(n−r)!)). Scegliere un podio da 3 posti tra 10 corridori è una permutazione — P(10,3) = 720 ordinamenti diversi. Scegliere un comitato di 3 persone tra le stesse 10 persone è una combinazione: C(10,3) = 120, poiché i membri del comitato non si preoccupano dell'ordine.
Punti chiave
- Le combinazioni sono sempre minori (o uguali) della permutazione corrispondente, poiché C(n,r) = P(n,r) ÷ r! - dividendo tutti i modi per riordinare lo stesso gruppo.
- C(n,r) = C(n, n−r) — scegliere quali r elementi includere equivale a scegliere quali n−r elementi tralasciare.
- Quando r = n, entrambi si riducono a contare tutti gli n elementi: P(n,n) = n! e C(n,n) = 1.
- I fattoriali crescono estremamente velocemente, quindi P(n,r) e C(n,r) possono diventare astronomicamente grandi anche per valori modesti di n e r.
Le formule di permutazione e combinazione
| Concetto | Formula | L'ordine è importante? |
|---|---|---|
| Permutazione | P(n,r) = n! / (n−r)! | SÌ |
| Combinazione | C(n,r) = n! / (r!(n−r)!) | NO |
Esempio pratico: ordine di gara contro selezione del comitato
Con 10 corridori (n = 10), scegliendone 3 (r = 3):
P(10,3) = 10 × 9 × 8 = 720 (ordinamenti oro/argento/bronzo)
C(10,3) = 720 ÷ 3! = 720 ÷ 6 = 120 (comitati di 3 persone)
Ogni gruppo di 3 corridori corrisponde a 3! = 6 diversi piazzamenti sul podio (chi ha ottenuto oro, argento, bronzo), ecco perché il conteggio delle permutazioni (720) è 6 volte il conteggio delle combinazioni (120).
La regola di simmetria per le combinazioni
C(8,2) = C(8,6) = 28
Scegliere 2 persone su 8 da includere in un gruppo produce esattamente lo stesso conteggio della scelta delle 6 persone da escludere: sono due modi per descrivere la stessa divisione. Questa simmetria, C(n,r) = C(n, n−r), può risparmiare sforzo di calcolo: se r è più della metà di n, di solito è invece più veloce calcolare C(n, n−r).
Errori comuni da evitare
- Usare la formula di permutazione quando l'ordine non ha veramente importanza: questo gonfia il conteggio reale di un fattore r!.
- Dimenticando che r non può superare n: non c'è modo di organizzare o selezionare più elementi di quelli esistenti nel gruppo.
- Confusing the standard (no-repetition) formulas with "with repetition" versions, which apply to different problems, like a 4-digit PIN where digits can repeat.
- Perdere traccia di r nei problemi di selezione a più fasi: dimenticare di ridurre il pool rimanente dopo ogni fase già scelta.
Calcolatori correlati
- Calcolatore di probabilità — trasformare il conteggio di una permutazione o combinazione in una probabilità effettiva.
- Calcolatore di grandi numeri — gestire gli enormi fattoriali che i grandi valori n e r possono produrre.
- Calcolatore della notazione scientifica — esprimere risultati di permutazioni o combinazioni molto grandi in modo compatto.
- Calcolatore statistico — applicare i risultati del conteggio ad un’analisi statistica più ampia.