La respuesta corta
Casi nadie debe impuestos federales sobre el patrimonio: la exención de 2024 es de 13,61 millones de dólares por persona, y sólo se grava la cantidad superior, a tasas que suben al 40%. Un patrimonio de 15 millones de dólares con 500.000 dólares en deudas y 1 millón de dólares en donaciones caritativas equivale a 13,5 millones de dólares (por debajo de la línea, por lo que se debe 0 dólares). Si se lleva esa cifra a 20 millones de dólares con las mismas deudas, la porción imponible será de 5,89 millones de dólares, lo que costará alrededor de 2.301.800 dólares en impuestos federales.
Conclusiones clave
- La exención federal de 2024 es de 13,61 millones de dólares por persona; sólo los patrimonios superiores deben impuestos federales sobre el patrimonio.
- A $19.5 million net estate (after debts/deductions) pays roughly $2,301,800 in federal tax, an 11.8% effective rate on the whole net estate, not 40%.
- La portabilidad conyugal puede aproximadamente duplicar la exención a aproximadamente $27,22 millones combinados, convirtiendo ese mismo billete de $2,301,800 en $0, pero sólo si se elige formalmente.
- La cifra de impuestos estatales que se muestra es una estimación plana e ilustrativa, no específica del estado que seleccione; las reglas estatales reales sobre patrimonio/herencia varían y muchos estados no tienen ninguna.
La exención y cuándo entran realmente en vigor los impuestos
El gobierno federal no grava el valor total de un patrimonio: grava lo que queda después de las deudas y las deducciones, menos una gran exención. Para 2024 esa exención es de 13,61 millones de dólares por persona. Un patrimonio bruto de 15 millones de dólares con 500.000 dólares en deudas y 1 millón de dólares en legados caritativos se destina a:
Patrimonio neto: $15,000,000 − $500,000 − $1,000,000 = $13,500,000
Monto imponible: $13,500,000 − $13,610,000 de exención = $0 (con un mínimo de cero)
Debido a que el patrimonio neto está justo bajo la exención, el impuesto federal sobre el patrimonio adeudado es $0; este es el resultado para la inmensa mayoría de los patrimonios, razón por la cual el impuesto sobre el patrimonio rara vez se aplica fuera de los patrimonios muy grandes.
Cómo funcionan las tasas graduadas por encima de la exención
Una vez que un patrimonio cruza la exención, solo se grava el exceso, y se grava progresivamente, comenzando con el 18% sobre los primeros $10,000 del exceso y subiendo al 40% sobre cualquier exceso superior a $1,000,000. Tomemos como ejemplo un patrimonio de 20 millones de dólares con 500.000 dólares en deudas:
Patrimonio neto: $19.500.000; monto imponible por encima de la exención: $5,890,000
Impuesto federal sobre el patrimonio: alrededor de $2,301,800
Tasa efectiva sobre todo el patrimonio neto: 11,8%, muy por debajo de la tasa marginal máxima del 40%
La cifra del 40% que suele citarse en los titulares es el tipo marginal del último dólar de un exceso muy grande, no el tipo aplicado a todo el patrimonio. Debido a que los primeros $1,000,000 de cualquier exceso imponible se gravan a las tasas graduadas más bajas antes de que se aplique el 40%, la tasa efectiva (combinada) siempre es inferior al 40%, a menos que el exceso imponible sea enorme.
Portabilidad conyugal: duplicar la exención
When the first spouse in a married couple dies without using their full exemption, the unused portion can be "ported" to the surviving spouse — but only if the executor files an estate tax return electing portability, even when no tax is due. On the same $19.5 million net estate from above, with a full $13.61 million ported exemption added to the survivor's own:
Exención combinada: $13,610,000 + $13,610,000 = $27,220,000
Monto imponible: $19,500,000 − $27,220,000 = $0
Impuesto federal sobre el patrimonio ahorrado versus no portabilidad: $2,301,800
Esa es la totalidad de la factura impositiva eliminada de un patrimonio que de otro modo habría adeudado más de $2,3 millones, razón por la cual las elecciones de portabilidad son uno de los pasos más importantes (y más comúnmente omitidos) en la administración del patrimonio para las parejas casadas.
Acerca de la estimación de impuestos estatales
The state selector on this calculator is informational — the state tax figure it displays is a simplified, flat illustrative rate applied above a $1 million threshold, not a lookup of any particular state's actual estate or inheritance tax rules. In reality, most states impose no estate tax at all, and the handful that do (along with the states that instead tax inheritances received by beneficiaries) each set their own exemption thresholds and rates. Treat the figure here as a placeholder for "there may be a state-level cost too," and confirm the real number with your state's tax authority or an estate planning attorney.
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