Cos'è il BMI (indice di massa corporea)?
L'indice di massa corporea, o BMI, è un modo rapido per verificare se il tuo peso rientra in un intervallo salutare per la tua altezza. Dividi il tuo peso per la tua altezza al quadrato e confronti il risultato con gli intervalli standard pubblicati dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Medici e agenzie sanitarie come il CDC vi si appoggiano da decenni per un semplice motivo: non costa nulla e richiede pochi secondi.
Prima di leggere troppo nel tuo punteggio, è utile sapere cosa misura effettivamente il BMI. Non misura il grasso corporeo. Non può vedere quanta parte del tuo peso sia costituita da muscoli e non ha idea di dove il tuo corpo immagazzina il grasso. Pensatelo come lo fa il vostro medico: un primo controllo che vi dice se vale la pena dare un'occhiata più da vicino a qualcosa.
Questo calcolatore BMI utilizza gli intervalli per adulti dell'OMS, che si applicano dai 20 anni in su. I bambini e gli adolescenti vengono invece valutati in base ai percentili di crescita, quindi questo non è lo strumento giusto per loro.
Come calcolare il BMI: la formula in sistema metrico e imperiale
I calcoli alla base dell'IMC sono abbastanza brevi da essere riportati sul retro di una busta: peso diviso per altezza al quadrato. La versione imperiale si moltiplica per 703 per tenere conto delle libbre e dei pollici, ma ottiene lo stesso numero.
Formula metrica
BMI = kg ÷ m²
Supponiamo che tu pesi 70 kg e sia alto 175 cm. Eleva al quadrato l'altezza (1,75 × 1,75 = 3,06), dividi e ottieni 22,9. Questo si trova comodamente nella gamma sana.
Formula imperiale
BMI = 703 × lbs ÷ in²
A 154 libbre e 5 piedi e 10 pollici (70 pollici): elevare al quadrato l'altezza per ottenere 4.900, quindi 703 × 154 ÷ 4.900 = 22,1. Anche un risultato salutare.
Naturalmente non c'è bisogno di risolvere tutto questo a mano. La calcolatrice in alto prende uno dei sistemi di unità e passa dall'uno all'altro sul posto.
Grafico BMI per adulti (categorie OMS)
Ecco gli intervalli utilizzati dall'OMS per gli adulti. I limiti non cambiano con il sesso o l'età; la stessa tabella vale per ogni adulto dai 20 anni in su.
| Categoria | Intervallo BMI (kg/m²) |
|---|---|
| Grave magrezza | < 16.0 |
| Magrezza moderata | 16.0 – 16.9 |
| Lieve magrezza | 17.0 – 18.4 |
| Peso normale (sano). | 18.5 – 24.9 |
| Sovrappeso (pre-obesità) | 25.0 – 29.9 |
| Obesità, classe I | 30.0 – 34.9 |
| Obesità, classe II | 35.0 – 39.9 |
| Obesità, classe III | ≥ 40.0 |
Un avvertimento che vale la pena sapere: un gruppo di esperti dell'OMS ha scoperto che in molte popolazioni asiatiche i rischi per la salute iniziano a salire a partire da un BMI di circa 23 anziché 25. Se questo è il tuo caso, tratta la parte superiore della fascia sana con una certa cautela e parlane con il tuo medico.
Intervallo di peso sano in base all'altezza
Poiché la formula utilizza solo due numeri, puoi eseguirla all'indietro: prendi l'intervallo BMI sano compreso tra 18,5 e 24,9 e scopri quale peso significa alla tua altezza. Il calcolatore lo fa automaticamente per la tua altezza esatta. La tabella seguente mostra come risulta in alcuni comuni.
| Altezza | Peso sano (kg) | Peso sano (libbre) |
|---|---|---|
| 152 cm (5′0″) | 42.7 – 57.5 | 94.7 – 127.5 |
| 160 cm (5′3″) | 47.4 – 63.7 | 104.5 – 140.6 |
| 168 cm (5′6″) | 52.2 – 70.3 | 114.6 – 154.3 |
| 175 cm (5′9″) | 56.7 – 76.3 | 125.3 – 168.6 |
| 183 cm (6′0″) | 61.9 – 83.4 | 136.4 – 183.6 |
| 191 cm (6′3″) | 67.5 – 90.8 | 148.0 – 199.2 |
Una nota sui numeri: le altezze sono a coppie arrotondate, e la colonna dei kg è calcolata in centimetri mentre la colonna delle libbre è in pollici, quindi i due possono non essere d'accordo per un soffio.
BMI Prime e indice ponderale
Il pannello dei risultati mostra due numeri extra e meritano una breve spiegazione.
BMI Primo è semplicemente il tuo indice di massa corporea diviso per 25, il massimo dell'intervallo sano. Ti dice a colpo d'occhio quanto sei vicino alla linea: sotto 1.0 significa che sei sotto la soglia di sovrappeso, sopra 1.0 significa che l'hai superata. Un BMI di 22,9 corrisponde a un BMI Prime di 0,92, quindi circa l'8% dell'headroom.
L'indice ponderale divide il peso per l'altezza al cubo anziché al quadrato. Questo piccolo cambiamento conta agli estremi, perché il BMI standard tende a leggere le persone molto alte come più pesanti di quanto non siano in realtà e le persone molto basse come più leggere. A 70 kg e 1,75 m l'indice ponderale è pari a 13,1 e la maggior parte degli adulti sani si colloca tra 11 e 15.
Limitazioni del BMI: cosa non può dirti
Il BMI è diventato lo standard perché è facile, non perché è preciso. Prima di prendere troppo sul serio il tuo punteggio, ecco cosa manca:
- Non riesce a distinguere i muscoli dal grasso. I giocatori di rugby, gli atleti di sollevamento pesi e molti frequentatori abituali di palestra risultano sovrappeso pur trasportando pochissimo grasso.
- Non sa dove si trova il tuo grasso. Il grasso accumulato attorno agli organi della pancia provoca molti più danni del grasso sui fianchi, motivo per cui i medici spesso misurano la circonferenza della vita insieme al BMI.
- L'età cambia il significato del numero. Le persone perdono massa muscolare man mano che invecchiano, quindi un settantenne e un trentenne con lo stesso BMI normale possono avere quantità di grasso corporeo molto diverse.
- Non ha posto in gravidanza e i bambini hanno bisogno dei grafici percentili piuttosto che della tabella degli adulti.
- Le soglie di rischio variano da una popolazione all’altra, come mostra la nota sopra riportata sui cut-off asiatici.
Se ti riconosci ovunque in quell'elenco, non appoggiarti solo al BMI. Controlla la percentuale di grasso corporeo O la tua massa corporea magra anche; insieme dicono molto più di ogni singolo numero.
Rischi per la salute di un BMI alto o basso
A cosa è collegato un BMI elevato (25 e superiore):
- Diabete di tipo 2 e insulino-resistenza
- Alta pressione sanguigna e livelli di colesterolo malsani
- Malattia coronarica e ictus
- Diversi tumori, tra cui seno, colon e reni
- Apnea notturna e problemi respiratori
- Artrosi e dolori articolari
A cosa è collegato un BMI basso (inferiore a 18,5):
- Malnutrizione e carenze vitaminiche
- Funzione immunitaria indebolita
- Osteoporosi e maggior rischio di fratture
- Anemia e stanchezza
- Problemi di fertilità
- Recupero più lento da una malattia o da un intervento chirurgico
Due onesti avvertimenti qui. Questi sono modelli riscontrati in milioni di persone, non previsioni su di te personalmente. E il BMI è solo un sostituto approssimativo del grasso corporeo che in realtà comporta il rischio. Tuttavia, i collegamenti sono abbastanza forti che vale la pena menzionare un punteggio compreso tra 18,5 e 24,9 al prossimo controllo.
Come raggiungere un BMI sano
Se il risultato non è stato quello sperato, la peggiore risposta possibile è una dieta drastica. Il peso perso velocemente ha l'abitudine di ritornare subito. Il CDC suggerisce di perdere non più di 1-2 libbre (circa 0,5-1 kg) a settimana e il valore di riferimento dell'OMS per gli adulti è di almeno 150 minuti di esercizio moderato distribuiti nell'arco della settimana. Lento e un po' noioso, ma è l'approccio che in realtà regge negli studi a lungo termine.
Il primo passo più utile è scoprire quanta energia brucia il tuo corpo in un giorno. Questi strumenti ti porteranno lì:
Domande frequenti sul BMI
Qual è un BMI sano per gli adulti?
Per gli adulti di età pari o superiore a 20 anni, l’OMS classifica un BMI compreso tra 18,5 e meno di 25 come peso normale. Sotto 18,5 è sottopeso; tra i 25 e i 30 anni è in sovrappeso; 30 e oltre è obeso.
Qual è la formula del BMI?
L'IMC equivale al peso in chilogrammi diviso per l'altezza in metri quadrati (kg/m²). Nelle unità imperiali, è il peso in libbre diviso per l'altezza in pollici quadrati, moltiplicato per 703. Entrambe le versioni danno lo stesso risultato.
Il BMI è affidabile per tutti?
Il BMI è un utile controllo approssimativo, ma non può distinguere i muscoli dal grasso. Gli atleti e le persone molto muscolose a volte risultano sovrappeso anche con un basso livello di grasso corporeo. Trattatelo come un punto di partenza, non come una diagnosi.
Il calcolo del BMI è diverso per uomini e donne?
No. Per gli adulti dai 20 anni in su la formula e le categorie OMS sono le stesse per uomini e donne. Le donne in genere hanno più grasso corporeo rispetto agli uomini a parità di BMI, motivo per cui il BMI funziona meglio insieme ad altre misurazioni come la circonferenza della vita.
In che modo il BMI è diverso dalla percentuale di grasso corporeo?
Il BMI è un rapporto altezza-peso. La percentuale di grasso corporeo misura quanta parte del tuo peso è costituita da grasso. Due persone con lo stesso BMI possono avere una composizione corporea molto diversa, motivo per cui gli atleti potrebbero preferire un calcolatore del grasso corporeo.
Posso usare questa calcolatrice per i bambini?
No. Questo strumento utilizza solo i dati OMS per adulti. I bambini e gli adolescenti hanno bisogno di percentili BMI specifici per età e sesso: chiedi a un pediatra o utilizza un grafico BMI dedicato ai bambini.
Quando dovrei parlare con un medico del mio indice di massa corporea?
Rivolgiti a un operatore sanitario se il tuo indice di massa corporea è al di fuori dell'intervallo normale, hai perso peso senza provarci, stai pianificando importanti cambiamenti nella dieta o nell'esercizio fisico o se desideri un consiglio personalizzato. Gli strumenti online non possono sostituire una valutazione clinica.
Come utilizzo questo calcolatore BMI?
Inserisci altezza e peso a sinistra, scegli unità metriche o imperiali e fai clic su Calcola BMI. Il tuo punteggio e la tua categoria verranno visualizzati immediatamente a destra.
Posso usare chilogrammi o libbre?
Sì: passa dal sistema metrico (kg e cm) a quello imperiale (libbre e piedi/pollici) prima di eseguire il calcolo. Il numero BMI risulta lo stesso in entrambi i casi.
Fonti e approfondimenti
- Organizzazione Mondiale della Sanità – Scheda informativa su obesità e sovrappeso
- CDC — Informazioni sull'indice di massa corporea (BMI)
- NIH National Heart, Lung e Blood Institute: calcola il tuo indice di massa corporea
- Consultazione di esperti dell’OMS – BMI appropriato per le popolazioni asiatiche (The Lancet, 2004)
Questa pagina è solo per informazioni generali e non è un consiglio medico. Consulta sempre un operatore sanitario qualificato riguardo al tuo peso e alla tua salute.